Les verveines (genre Verbena) appartiennent à la famille des verbénacées, qui regroupe des plantes herbacées ou arbustives à feuilles opposées, à fleurs à 4 ou 5 pétales formant deux lèvres plus ou moins marquées. Le fruit est composé de 4 akènes. La plupart des verbénacées vivent dans les régions tropicales ou subtropicales ou en sont originaires. C'est le cas en particulier de la verveine citronnelle (Aloysia triphylla), originaire du Chili, dont l'apparence n'a pas grand-chose à voir avec la verveine officinale (Verbena officinalis), principal représentant en France du genre Verbena. Espèces du genre Verbena en France (noms acceptés, source Tela Botanica) :
Description de Verbena officinalis L. Plante herbacée vivace plus ou moins velue. La tige carrée est grêle et érigée. Feuilles d'aspect lancéolé, très découpées à la base, beaucoup moins au sommet de la tige. Fleurs en épis ramifiés de couleur rose pâle ou mauve pâle, très petites, à 5 lobes inégaux pouvant former 2 lèvres. Calice pubescent, fruit composé de 4 akènes au fond du calice. Floraison : à partir de juin sur tous les terrains, souvent mauvaise herbe des jardins. Noms catalans : berbena, herba berbera. Explication du nom Le latin classique verbena était surtout employé au pluriel, désignant des rameaux de laurier, d'olivier ou de myrte portés en couronnes par les prêtres dans les sacrifices. C'étaient aussi des herbes sacrées avec lesquelles le roi frappait symboliquement les traités. Par la suite, on a utilisé le mot pour désigner diverses herbes médicinales, dont la verveine.
|
