Malcolmia littorea (malcolmie des côtes) Photo prise le 21/05/08 à Ansignan

Le genre Malcolmiaappartient à la famille des brassicacées (ou crucifères). Son nom est dédié à W. Malcolm, pépiniériste anglais (1769-1820). Il regroupe diverses espèces poussant pour la plupart sur le littoral méditerranéen.

Ce sont des plantes annuelles ou vivaces, blanchâtres ou grisâtres, à poils courts y compris sur les fruits. Leur principale caractéristique est liée aux fruits (des siliques) : les stigmates forment deux lames aiguës et rapprochées, soudées ensemble en une seule pointe et, sur le fruit mûr, style et stigmates forment une pointe nettement allongée. Les tiges sont ascendantes ou dressées, la plante étant très souvent ramifiée à la base. Les feuilles sont presque toujours entières ou sinuées-dentées. Les fleurs, à sépales dressés, ont une corolle pourpre, violette ou lilas.

Espèces du genre Malcolmia en France (noms acceptés, source Tela Botanica) :

Malcolmia africana (L.) R.Br. Malcolmia littorea (L.) R.Br. Malcolmia maritima (L.) R.Br. Malcolmia nana (DC.) Boiss. Malcolmia ramosissima (Desf.) Gennari Malcolmia triloba (L.) Spreng.

Espèces décrites ici :

	Malcolmia littorea (malcolmie des côtes) : plante vivace blanchâtre de 15 à 40 cm, poussant presque exclusivement sur les sables du littoral, ramifiée à la base, avec des tiges dressées ou ascendantes. Nombreuses feuilles linéaires, entières ou à quelques dents. Les fleurs, violacées ou d'un rose pourpré, ont un diamètre de 1,5 à 2 cm. Les siliques ont des formes très irrégulières, sinuées et/ou arquées. Le style, jaune et cylindrique, est plus étroit que le reste du fruit, même à sa base. Floraison de mai à juillet. Nom catalan : inconnu. Photo prise à Ansignan le 21/05/08.
	Malcolmia littorea (malcolmie des côtes) : fleur. La présence de la plante à Ansignan, certes sur un sol sablonneux, est assez surprenante. On peut supposer un phénomène identique à celui de Lobularia maritima qui, échappée des jardins, se renconte fréquemment très loin du littoral. Photo prise à Ansignan le 21/05/08.